從遠古到夏商周 科技驅動中華文明發(fā)展
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夏王朝是我國歷史上第一個王朝。據推算，夏王朝存續(xù)于公元前21世紀到前16世紀。過去，疑古派學者一度否認夏商兩代的存在。但在《史記·殷本紀》所記的商代世系被甲骨文證實后，中外史學界、考古學界認為《史記·夏本紀》所記的夏代世系是可信的。不僅如此，我國考古學界幾十年來的考古工作，也在相當程度上確認了夏代及其物質文化遺存的存在。
史書記載夏人活動地域主要在山西南部的汾水下游地區(qū)，以及河南西部的洛陽平原、潁水上游的登封、禹縣一帶。從原始文明到王朝確立，社會分裂出階級，出現(xiàn)了軍隊、監(jiān)獄、法律等國家機器。而推動這一進步的重要力量正是科學技術的發(fā)展。
如中國社會科學院考古研究所研究員、中國社會科學院研究生院教授殷瑋璋等人所著的《遠古暨三代科技史》一書所指出的那樣，河南境內經由考古工作者發(fā)掘的多處夏代古城遺址顯示，夏王朝時期具備了建造城池的能力。當時的筑城方式是在施工時，用模板內外同時夯筑極少雜質的純凈黃土，模板內的夯土為水平夯層，外層兩邊的夯層呈斜坡狀，每筑一板，提高模板再填土增筑。筑城實現(xiàn)逐層填土，隨即夯筑，每層厚度多在5—10厘米之間。城池筑成后，兩側的坡度較緩如土嶺狀，然后再削減外坡，使之成為陡壁。后來的商周古城也基本采用了同樣的筑城技術。這種方式建造的古城，質地堅硬，歷時三四千年卻仍高出地面兩三米，可見當時筑城技術趨于成熟。不僅如此，為了增強城池的防御性，當時筑造者還將城壕的排水功能改為蓄水，形成壕池或護城河。
除了筑城技術，夏王朝時期還出現(xiàn)了銅金屬的冶鑄技術。一些古籍中記述了大禹制作銅兵以及鑄造九鼎的故事，目前該記載尚難確證，但考古工作確實從河南臨汝、偃師二里頭等夏代不同時期的地層中出土了與鑄銅有關的坩堝、陶范、銅渣、銅制品等遺物，說明當時的采冶與鑄造實現(xiàn)了比較完善的技術分工。而當時制作的青銅器，本身需要經過多個技術環(huán)節(jié)，需要組織眾多人員進行分工與協(xié)作。夏王朝時期出現(xiàn)了奴隸制度，為青銅業(yè)的發(fā)展創(chuàng)造了必要條件。
作者在《遠古暨三代科技史》書中談到，夏王朝時期的農業(yè)較之前也有了比較迅速的發(fā)展，人們對于季節(jié)、農時的認知更加深刻。當時的人們將春華秋實的變化，與寒來暑往的季節(jié)變化聯(lián)系了起來；又將晝夜更替、季節(jié)變化與日影的長短變化聯(lián)系了起來。依托于立桿測影法來計算日、月、年和季節(jié)，從而推動了歷法的出現(xiàn)。
“今日中國的發(fā)展道路是我國各族人民沿著祖先的足跡從遠古走過來的?；蛘呖梢哉f，這條發(fā)展道路是中華民族在漫長的歷史長河中用勤勞、智慧筑就的，而其基礎就是先民以巨大的創(chuàng)造才能創(chuàng)造的一系列科技成果。”《遠古暨三代科技史》這本書展示了我國原始先民從制作工具開始，到夏、商、西周時期創(chuàng)造的一系列科技成就。
作者認為，在舊石器時代和新石器時代，原始先民還處于蒙昧狀態(tài)，還沒有出現(xiàn)科學。但制造工具的經驗、頓悟、創(chuàng)新嘗試，使得知識被不斷累積，為科學的分化、提升提供了可能。史前時期，科學存在于技術之中，處于萌芽狀態(tài)，書中舉例指出，原始人在打造石器前，就要考慮石器原料的硬度，又要顧及其韌性和脆性，其中包含我們今天所說的地質學、礦物學以及力學等方面的知識。又如，原始人通過采集和狩獵，積累了植物、動物等方面的知識，為農業(yè)、畜牧業(yè)的出現(xiàn)打下了基礎，也為后來藥物學的出現(xiàn)積累了經驗。
正如書中所指出的那樣，新石器時代的中國先民，已經在科學技術各領域進行了積極探索，不僅為夏、商、周王朝的文明發(fā)展打下了基礎，而且也通過文明之間的交流帶動了周邊地區(qū)早期文明的發(fā)展，為世界文明的發(fā)育發(fā)展作出了貢獻。
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