熱點在線丨一號位出走的 YouTube，是時候離開谷歌這棵大樹了
上個月，谷歌元老級人物 —— 蘇珊?沃西基（Susan Wojcicki）宣布將卸任 YouTube CEO。比起 Bob Iger 重新掌舵迪士尼以及 Reed Hastings 離開奈飛（Netflix）那時的轟動，同樣是頭部流媒體一號位變動，這次的動靜似乎小了許多。
(資料圖)
這種對比透露出兩個信息：
1、盡管 YouTube 已經(jīng)是頭部流媒體平臺，甚至是全球流媒體視頻行業(yè)的代名詞之一，但華爾街和娛樂行業(yè)對其動向關(guān)心程度似乎不太足。
2、母公司 Alphabet 的各種問題掩蓋住 YouTube 很多光芒。Alphabet 老板桑達爾?皮查伊（Sundar Pichai）自己似乎就在焦頭爛額中。一方面，谷歌要面對微軟借勢 ChatGPT 在搜索市場的奇襲；另一方面，美國反壟斷監(jiān)管機構(gòu)和最高法院也相繼對谷歌發(fā)難。
蘇珊此番離職絕非功成身退。當(dāng)蘇珊的副手尼爾?莫漢（Neal Mohan）接過帥印時，YouTube 早已風(fēng)光不再：廣告業(yè)務(wù)增長放緩，加之 TikTok 領(lǐng)銜的短視頻成為主流，導(dǎo)致該公司廣告收入連續(xù)兩季度同比下滑。但在蘇珊的帶領(lǐng)下，YouTube 成為娛樂行業(yè)不可或缺的一員，它是很多網(wǎng)友學(xué)習(xí)手工、烹飪、育兒、練瑜伽、看新聞以及消磨時間的地方，可以稱得上是個綜合性視頻平臺。
如今 YouTube 全球月活躍用戶數(shù)有 26 億，還制定了簡單有效的收入分成模式，為數(shù)百萬視頻創(chuàng)作者提供了變現(xiàn)渠道。它為應(yīng)對 TikTok 而推出的 YouTube Shorts 短視頻平臺日均播放量也高達 500 億次。
科技評論員 Benedict Evans 近日發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，YouTube 早已突破了社交媒體視頻的范疇，變身主流內(nèi)容平臺。在美國，YouTube 的電視觀看比例超過了奈飛。而據(jù) Evans 估計，該公司去年向創(chuàng)作者支付的收入分成幾乎與 Netflix 在大制作上的花費相當(dāng)。而 MrBeast 這樣的 YouTube 網(wǎng)紅，其觀眾號召力更是堪比 Netflix 大片。
YouTube 還是個廣告巨頭。盡管去年 290 億美元的廣告銷售額僅僅是 Alphabet 總營收的十分之一，但市場研究公司 Ampere 的 Richard Broughton 卻指出，相比 1400 億美元的全球廣播電視市場，這一數(shù)字已經(jīng)非常可觀。YouTube 并不滿足于此，它還在與 Spotify 爭奪音樂和播客市場，在 YouTube TV 上出售類似于有線電視的套餐，并從其它公司的流媒體會員收入中抽取分成。甚至有報道稱，YouTube 剛剛豪擲 140 億美元購得美式橄欖球 Sunday Ticket 的直播權(quán)。簡而言之，從用戶自制內(nèi)容到流媒體，再到體育賽事，它有望成為全球小屏幕視頻市場的門戶。
除了謝爾蓋?布林（Sergey Brin）和拉里?佩奇（Larry Page）這兩位創(chuàng)始人及其家族外，蘇珊是谷歌最資深的元老之一了，正是她將谷歌的專業(yè)精神帶到了 YouTube。當(dāng)谷歌收購 YouTube 時，這家視頻網(wǎng)站才剛剛成立一年，彼時蘇珊出任谷歌廣告高管。在她和谷歌的嚴(yán)格管理下，YouTube 從創(chuàng)業(yè)公司走向成熟。
隨著蘇珊的出走，一個值得深思的問題浮出水面：對于已經(jīng)度過青春期的 YouTube 來說，母公司的“庇護”還能否像當(dāng)年一樣發(fā)揮奇效？市場研究公司 MIDiA 的分析師 Tim Mulligan 認(rèn)為，如今的 Alphabet 對 YouTube 阻礙多于助力。
那么，YouTube 是時候從 Alphabet 中分拆了嗎？
支持分拆的理由有很多。首先是專注。從 TikTok 崛起和流媒體大戰(zhàn)到有線電視衰落，高度專注向來是顛覆娛樂行業(yè)格局的關(guān)鍵。Alphabet 的業(yè)務(wù)過于龐雜，不可能把精力完全放在 YouTube 身上。
其次是商業(yè)模式。少了 Alphabet 這個廣告大鱷的掣肘，廣告收入連續(xù)下滑的 YouTube 在探索會員訂閱業(yè)務(wù)方面的限制就會少一些。
第三則是監(jiān)管。2 月 21 日，美國最高法院舉行聽證會，討論了 YouTube 使用算法推薦極端主義視頻的做法是否違反了反恐法律，法官們對 YouTube 的立場持懷疑態(tài)度。Facebook 也因為內(nèi)容而遭遇了很大的政治壓力，但 YouTube 的母公司是 Alphabet，比 Facebook 母公司 Meta 規(guī)模還大，也就更容易成為反壟斷監(jiān)管者的目標(biāo)。換言之，盡管 YouTube 有能力將電視業(yè)務(wù)推向全球，但恰恰因為背靠 Alphabet 這棵大樹，導(dǎo)致這一計劃在監(jiān)管環(huán)節(jié)面臨重重阻力。
分拆對 Alphabet 也有利。面對來勢洶洶的 ChatGPT，皮查伊的匆忙應(yīng)對已讓他的領(lǐng)導(dǎo)力遭受質(zhì)疑。分拆 YouTube 可以向外界釋放明確信號：他將加倍押注這類生成式人工智能技術(shù)。這也將幫助 Alphabet 在與美國司法部的斗爭中獲得先手 —— 后者今年 1 月起訴谷歌壟斷數(shù)字廣告技術(shù)。Alphabet 否認(rèn)壟斷，但如果法院做出對其不利的判決，自愿分拆 YouTube 能被解讀成一種善意的表態(tài)。
倘若單獨分拆上市，YouTube 估值應(yīng)該不低。它的廣告銷售額能跟奈飛的營收打平，一個財年在 320 億美元左右，這還不包含 8000 萬音樂和收費會員和電視收入。投行 Needham 分析師 Laura Martin 認(rèn)為，YouTube 的估值至少能達到 3000 億美元，超過迪士尼的一半，約等于 Netflix 的兩倍。
當(dāng)然，分拆并沒有這么簡單。佩奇和布林控制著超過半數(shù)的 Alphabet 投票權(quán)，他們肯定不想成為第一個“變賣家產(chǎn)”的科技巨頭。不過，在短視頻當(dāng)?shù)赖慕裉?，投資者必然會四處尋找標(biāo)的。此時此刻，一個能和 TikTok 用戶黏性對壘，又能挑戰(zhàn)全球電視巨頭的視頻平臺，必然不容小覷；剛借助短視頻挖到第一桶金的網(wǎng)紅們也必將趨之若鶩。
標(biāo)簽： YouTube
