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「ULTRA N PROJECT」全稱(chēng)是：THE SAGA REBIRN IGNITION ULTRA N PROJECT。一個(gè)傳說(shuō)的重生引燃了奧特曼的N計(jì)劃。

在2004年，為了確立與新的世界觀相匹配的奧特曼形象展開(kāi)了「ULTRA N PROJECT」。以往多以幻想為軸心的「奧特曼」，在現(xiàn)實(shí)主義的強(qiáng)烈意識(shí)下，意圖重視SF性的展開(kāi)，說(shuō)明了「奧特曼」的深?yuàn)W之處。

人類(lèi)自古以來(lái)就視夜空為神圣，但自那黑暗廣袤的天際終于到來(lái)時(shí)，卻并不是我們所希望的，能給予福音的全能存在。而且，這種存在還會(huì)招來(lái)通往絕望的恐懼。然而，從無(wú)限廣闊的宇宙深淵中，為了編織生存的希望而產(chǎn)生的偉大信念——「光」也飛來(lái)了，這果真是背負(fù)著明天希望的「善性」嗎？不久，「光」開(kāi)始揭示它的面目，通過(guò)接觸人類(lèi)的意志，為我們提供了開(kāi)拓未來(lái)的力量。「光」使人類(lèi)變強(qiáng)，人類(lèi)的意志也使「光」變強(qiáng)。在那里，有著與人類(lèi)心靈的連接。

1996年到1999年，圓谷制作公司確立了以《迪迦奧特曼》為開(kāi)端的「平成奧特曼」三部曲。通過(guò)這三部作品給「奧特曼」注入了新的力量，在管理上也使奧特曼以「強(qiáng)內(nèi)容」再生。之后冷卻了約兩年時(shí)間，從2001年7月開(kāi)始播放的《高斯奧特曼》，則是活用了與怪獸「共生」的這一新軸心來(lái)拓展內(nèi)容寬度展開(kāi)的系列，但是在以「溫柔」為主體的電視劇基礎(chǔ)上進(jìn)一步發(fā)展，到《高斯》結(jié)束時(shí)的2002年秋天以后，「有必要確立與21世紀(jì)相對(duì)應(yīng)的新奧特曼形象」的認(rèn)識(shí)在圓谷公司內(nèi)部逐漸增強(qiáng)。

具有全新形象的奧特曼在圓谷公司內(nèi)部被稱(chēng)為「新標(biāo)準(zhǔn)英雄」。關(guān)于成立一個(gè)能夠滿足這個(gè)要求的新的基本角色，必須要追溯到以鈴木清為中心的劇場(chǎng)電影企劃。鈴木于2001年夏天公映了《高斯奧特曼》的劇場(chǎng)版，在那前后，他就開(kāi)始構(gòu)思2002年以后上映的《奧特曼》劇場(chǎng)版企劃。這個(gè)時(shí)候的鈴木在構(gòu)想劇場(chǎng)版《高斯奧特曼2:藍(lán)色星球》的同時(shí)，似乎也在考慮不以電視系列為前提，而是以電影為主體來(lái)策劃原創(chuàng)作品的可能性。這就是以重視人類(lèi)心理為方向，將「奧特曼」作為真正的SF企劃重新組裝的「YELLOW EYES（警告）」。這部作品原本預(yù)定由長(zhǎng)谷川圭一擔(dān)任腳本，小中和哉擔(dān)任導(dǎo)演，以通過(guò)現(xiàn)實(shí)風(fēng)格描寫(xiě)得到超乎想象的神秘力量（光之力）的青年在不合理的戰(zhàn)斗中擺脫暴力沖動(dòng)，覺(jué)醒走向正義為主要內(nèi)容。但是，2001年9月11日在美國(guó)發(fā)生了多起恐怖襲擊。由于這一重大事件，即使是為了否定，直接描寫(xiě)暴力性的內(nèi)容也變得非常困難。因此，有必要調(diào)整暴力性的表現(xiàn)方式，將主題稍微轉(zhuǎn)向別的方向。由此，雖然繼承了「重生第一代奧特曼」的概念，追求構(gòu)筑生物的細(xì)微差別和真實(shí)模擬的軍事設(shè)定，但在以為了孩子而戰(zhàn)斗的父親形象的基礎(chǔ)上，加入了家庭性的責(zé)任感，最終成為「ULTRAMAN」企劃。

當(dāng)時(shí)的鈴木，有著想要擴(kuò)大「奧特曼」的受眾年齡的想法，無(wú)論是「YELLOW EYES（警告）」還是「ULTRAMAN」，都是反映這種意識(shí)的企劃。細(xì)微的差別在于，其目的不是單純的提高內(nèi)容深度，而是著眼于「奧特曼」的未來(lái)，增加主題的變奏曲，并創(chuàng)造一個(gè)可以讓兩代人同時(shí)享受的系列。就這樣，這部電影的企劃發(fā)展經(jīng)歷了幾次修改，在劇場(chǎng)版《高斯奧特曼VS杰斯提斯奧特曼：最終決戰(zhàn)》完成之后，確定了制作時(shí)間表。然后，與此相關(guān)聯(lián)的構(gòu)想是2006年的「奧特曼誕生40周年」，為了讓這一點(diǎn)變得更加精彩，2004年，「新標(biāo)準(zhǔn)英雄」應(yīng)運(yùn)而生，并以強(qiáng)有力的方式推廣「奧特曼」這一形象。從電視播出《迪迦》到《高斯》的MBS（每日放送），到同為T(mén)BS系電視臺(tái)的CBC（日本中部放送），確保了星期六的全國(guó)晨間時(shí)間段。因此，以2004年10月TV系列的放送開(kāi)始為核心，「ULTRA N PROJECT」（以下簡(jiǎn)稱(chēng)「N計(jì)劃」）展開(kāi)了。

澀谷浩康提議以劇場(chǎng)電影《ULTRAMAN》為基礎(chǔ)策劃新的電視系列，并將這部電視劇放在電影的后日談位置。更是作為整個(gè)世界觀基礎(chǔ)的英雄。通過(guò)諾亞奧特曼全面組織兒童雜志和活動(dòng)的展開(kāi)，也是澀谷的想法。結(jié)果，將各種雜志、活動(dòng)、劇場(chǎng)電影、電視系列相互聯(lián)系的「N計(jì)劃」成為圓谷公司史上前所未有的項(xiàng)目。

首先，諾亞奧特曼從2004年2月開(kāi)始在活動(dòng)中登場(chǎng)，《電視雜志》和《TV君》等雜志從4月號(hào)開(kāi)始編排以諾亞為中心的版面，然后，隨著《ULTRAMAN》7月在劇場(chǎng)上映，奧特曼·The·Next正式出道，電視系列的《奈克瑟斯奧特曼》則被預(yù)定在10月開(kāi)始放送。但是，制作委員會(huì)和上映電影的松竹，認(rèn)為電視系列的后援會(huì)更有利于票房，所以決定將《ULTRAMAN》的劇場(chǎng)上映時(shí)間放在電視系列開(kāi)始后的12月。因此，《奈克瑟斯奧特曼》的構(gòu)成進(jìn)行了調(diào)整，《ULTRAMAN》與《奈克瑟斯奧特曼》的故事具體聯(lián)系起來(lái)，是在電視系列的中期以后展開(kāi)的?！赌慰松箠W特曼》的系列構(gòu)成是擔(dān)任《ULTRAMAN》腳本的長(zhǎng)谷川。《ULTRAMAN》具有「奧特曼」的重制和再構(gòu)成的一面，所以「N計(jì)劃」的主題是「靈魂的原點(diǎn)回歸」，這也意味著回歸挑戰(zhàn)精神。因此，與第17屆東京國(guó)際電影節(jié)的特邀作品《ULTRAMAN》一樣，《奈克瑟斯奧特曼》也繼承了「奧特曼」的本質(zhì)，同時(shí)以非常全的電視連續(xù)劇方式呈現(xiàn)，奧特曼的變身者設(shè)定為從電影中的真木瞬一繼承而來(lái)的“光”的適能者，在電視系列中適能者會(huì)交替。這個(gè)劃時(shí)代的設(shè)定，使得澀谷之前意識(shí)到的“羈絆”要素得以明確地表現(xiàn)出來(lái)，而這個(gè)“羈絆”的存在方式，在企劃書(shū)里被比喻成接力賽跑的跑者，其信賴(lài)關(guān)系是重要的。不管怎么說(shuō)，這個(gè)適能者的設(shè)定在文藝性上的優(yōu)點(diǎn)是，通過(guò)變身者的更換，能夠使奧特曼和電視劇具有很寬松的調(diào)整幅度，這在構(gòu)成系列方面也是一個(gè)很大的特征。另外，在連接多個(gè)適能者的意義上，守護(hù)他們的共通點(diǎn)也是必要的，作為活用于此的存在，諾亞奧特曼是最適合的。

接著，奈克瑟斯奧特曼在設(shè)計(jì)方面也具有革新性。這幾乎是奧特曼系列中第一次，以身披裝甲的形象來(lái)進(jìn)行總結(jié)。其設(shè)計(jì)出自打造平成奧特曼風(fēng)格的丸山浩，頭部以日式頭盔為基礎(chǔ)，身體也是日本甲胄的形象。與玩具聯(lián)動(dòng)的奈克瑟斯武裝，可以與右臂線條毫不勉強(qiáng)地延伸融合，結(jié)構(gòu)非常漂亮。他的前身奈克斯特用粗糲的線條組合排列，以粗獷的神的形象構(gòu)成，與之相對(duì)，諾亞則以金屬般光芒四射的三方神形象示人。這三者從時(shí)間順序上看是The·Next---Nexus---Noa，讓人聯(lián)想到生物進(jìn)化的設(shè)計(jì)展開(kāi)非常有趣，也只有本企劃才能做到。設(shè)計(jì)上的特異性，在Space Beast（異生獸）上也是一大特征，從它的形狀和存在方式來(lái)看，異生獸顯然不是怪獸，而是以生物的形象被構(gòu)思出來(lái)的。這一構(gòu)思的原點(diǎn)是《ULTRAMAN》，但關(guān)于「Space Beast（異生獸）」的這一稱(chēng)謂是從策劃《奈克瑟斯奧特曼》開(kāi)始的，企劃組之所以對(duì)稱(chēng)謂進(jìn)行分類(lèi)區(qū)分，是為了主張它是兇猛的異形的存在。

像這樣，引進(jìn)了很多新意而成立的「N計(jì)劃」的核心「Nexus」的使命是制作預(yù)算的效率化?；钣眠B續(xù)劇結(jié)構(gòu)的異生獸連續(xù)登場(chǎng)，活用SF設(shè)定的戰(zhàn)斗地區(qū)限定和美塔領(lǐng)域的設(shè)定，以及由于夜襲隊(duì)的隱秘性限定活動(dòng)等，在與以往的系列相比制作預(yù)算大幅減少的情況下，為了讓特?cái)z作品成立所下的工夫隨處可見(jiàn)，但包括這些工夫在內(nèi)，所有過(guò)于真實(shí)的展開(kāi)在大眾視線中都顯得有些沉重，遺憾的是《奈克瑟斯奧特曼》只拍了三季就結(jié)束了，拍攝結(jié)束后的2集小插曲也只能在視頻媒體上發(fā)布。另外，作為擴(kuò)大受眾對(duì)象年齡的電影企劃第二彈，由長(zhǎng)谷川編劇、小中導(dǎo)演執(zhí)導(dǎo)的，以2005年冬天上映為目標(biāo)的劇場(chǎng)版電影《ULTRAMAN 2:Requiem（安魂曲）》的制作也被擱置，「奧特曼系列」的接力棒，連接著回歸原點(diǎn)的《麥克斯奧特曼》。